В эпической криминальной саге о нью-йоркской сицилийской мафиозной семье Корлеоне разворачиваются драматические события 1945-1955 годов. Во время пышной свадьбы дочери Дона Вито Корлеоне из войны возвращается его младший сын Майкл, героический ветеран, вызывающий всеобщее восхищение. Несмотря на семейные традиции, Майкл твёрдо намерен избежать кровавого фамильного бизнеса, надеясь построить честную жизнь.
Однако старые устои, которых придерживается Дон Корлеоне, начинают рушиться под натиском новых времён. В криминальном мире появляются амбициозные личности, стремящиеся перекроить существующие порядки. Эта борьба за власть приводит к трагическим последствиям — на самого Дона Корлеоне совершается дерзкое покушение, ставящее под угрозу будущее всей семьи.