Ноябрь 1943-го. В Вырицу прибывает очередная группа советских детей-сирот, которых размещают в бывшем пионерлагере, превращённом в так называемый «детский приют». Условия содержания здесь ужасают: лютый холод, скудное питание, изнурительная работа, карцер за малейшую провинность, а за попытку бегства — немедленный расстрел. Но самое чудовищное — детей систематически используют как живых доноров крови для раненых немецких солдат.
Несмотря на весь этот кошмар и безысходность, маленькие узники, объединившись, находят в себе невероятную отвагу и волю к жизни. Вопреки смертельной опасности, они начинают тайно готовить дерзкий побег, поддерживая друг друга и веря, что даже в кромешной тьме есть место для надежды и сопротивления.